坡子街广场一景（资料图）
湖南长沙坡子街是黄兴南路通向大西门的一条东西向老街，从前分为上坡子街、下坡子街和小西门正街几个路段，如今统称为坡子街。坡子街在长沙赫赫有名，因为这里过去是富商巨贾云集的地方，还有一座以小吃著称的火宫殿。由于坡子街临近湘江，交通便利，很早就成为商贸发达之区。据清同治《长沙县志》载：“北客西陕，其货毡毛之属，南客苏杭，其货绫罗古玩之属，繁华垄断，由南至臬署前，及上下坡子街为盛。”
1932年12月20日的长沙《大公报》上有一篇《八角亭小记》的文章，文章开头说：“普通的人，都以为八角亭也者，在长沙要算数一数二的阔街、黄金之路，其实……就整个长沙市看去，第一把交椅，还是要数坡子街。”
民国时期，长沙的金、钱、绸、纸四大行业在全国享有盛名。而坡子街，便是这四大行业的汇集之地，且有不少名头很响的老字号。如金业的永泰金号、余太华银楼、李文玉金号以及同丰、同福、余天宝、闿丰、朱义新金号。据统计，1934年，长沙钱庄达八十六家，其中半数在坡子街及其周边街巷。今存伍厚德堂宾馆即裕顺长钱庄经理伍芷清的公馆，为长沙市文物保护单位。
在坡子街经营绸布业的，从清末起，就一直是以苏州和南京两处的客商为主，且有苏州帮和南京帮之分。苏州帮的大户有协泰祥、沈天成、罗元兴等；南京帮的大户有聚锦祥、吴玉记、祥生、麻寿记等。后来，长沙本地的商家也有不少做出了规模的，如九亭、万生、聚生泰等。同在一条街上，这么多的绸布业大户，其竞争之激烈可想而知。纸笔墨业，坡子街有一师古斋，有“南方荣宝斋”之称。师古斋在经营方面是很有招数的，时不时请一些文人墨客相聚，吟诗作对，绘画写字。一时间，师古斋也就成为长沙一个书画交流中心了。
自古以来，坡子街便是药材和水产的集散地，清末民初，长沙药材业已经发展到了鼎盛的时期，有“三芝四协”对峙称雄之说。三芝为九芝堂、福芝堂、寿芝堂；四协为东协盛、西协盛、南协盛、北协盛。这“三芝四协”之中，除“北协盛”地处北正街之外，其余都在坡子街。在这众多的药号中，九芝堂至今未衰。2005年，由邹静之编剧、张国立导演并主演的《宋连生坐堂》便是以长沙九芝堂药号为蓝本的。
坡子街在历史上曾被焚毁，后来陆续重建。2002年，长沙市政府为发展长沙商业和餐饮服务业，作出了振兴百年老店、重建坡子街的决定，从而使之成为一条在国内外都具有影响力与知名度的民俗民食街。当人们从小西门河边踏进街口，老远就看到街心矗立着一座高大的石牌坊，上书“坡子街”三个大字。
整条街上用花岗石铺地，整齐光洁，街道两旁，餐饮店铺一家接一家，以小吃著名的火宫殿、百年老店杨裕兴面馆、双燕馄饨店、向群锅饺都聚集在这条街上。每当火宫殿举行庙会，坡子街上同时举办美食文化节，长沙市的小吃摊从四面八方聚集到这里，在街上排成一条长龙，街上香气扑鼻。
来到坡子街不但可以让你大饱口福，还可以一饱眼福。火宫殿的庙会年年出新，然而庙会不是经常有。如今，坡子街上有座湘江剧场，正好弥补了这一不足，这里是一年三百六十天“好戏天天演”，并且演的几乎全是地方戏曲——长沙人喜爱的花鼓戏和湘剧，免费供市民观看，这里已经成了长沙新的“戏窝子”。老戏窝子青山祠南区文化馆由于拆迁，这一品牌面临消亡的危险，湘江剧场将这一传统继承了下来。许多优秀的地方戏剧目在别的地方已经很难看到了，可在这里却能领略其风采，《李三娘》《小姑贤》《档子》《徐九经升官记》等，还有笑星大兵举办的“笑工厂”，轮番上演。
在坡子街上，人们可以看到民俗文化在群众中是那么扎根深固。
（据《长沙晚报》）
